Указом от 5 декабря 2009 года президента Российской Федерации Дмитрия Медведева Архангельску официально присвоено звание «Город воинской славы». 

Архангельск шел к получению этого почетного звания несколько лет.

Федеральный закон «О почетном звании Российской Федерации «Город воинской славы» принят Государственной Думой 4 апреля 2006 года, одобрен Советом Федерации 26 апреля 2006 года и подписан Президентом России Владимиром Путиным 9 мая 2006 года. Закон устанавливает, что условия и порядок присвоения городам звания «Город воинской славы» определяет Президент РФ.

В соответствии с федеральным законом звание «Город воинской славы» присваивается городам России, на территории которых или в непосредственной близости от которых в ходе ожесточенных сражений защитники Отечества проявили мужество, стойкость и массовый героизм, оказавшее решающее влияние на исход военных действий. Город воинской славы может быть наделен правами и обязанностями по сохранению военно-патриотического наследия, по разработке мер, направленных на патриотическое воспитание российских граждан.

С предложением ходатайствовать о присвоении этого высокого звания к мэру Виктору Павленко обратилась инициативная группа жителей Архангельска. Обращение поддержали все ветеранские и многие общественные организации нашего города, партии, ассоциации, территориальные объединения, предприятия, образовательные учреждения, советы старшеклассников, учреждений культуры и спорта, здравоохранения и социальной защиты населения, торговли и бытового обслуживания, депутаты городского Совета областного Собрания и Государственной Думы.

В октябре 2009 года Архангельск посетили представители Администрации Президента РФ, которые осмотрели исторические места, памятники и воинские захоронения. Эксперты отметили высокий уровень военно-патриотической работы, проводимой в городе, активную деятельность ветеранских организаций, военно-патриотических клубов и образовательных учреждений. Включение нашего города в число претендентов на звание «Город воинской славы» стало возможным благодаря активной совместной работе проводимой мэрией Архангельска, ветеранскими организациями и представителями общественности.

14 октября 2009 года в Москве на 29-м заседании Российского организационного комитета «Победа», Архангельск вошел в тройку городов, которые должны были получить Почетное звание «Город воинской славы». Помимо Архангельска на получение почетного звания «Город воинской славы» претендовали еще пять российских городов: Козельск, Звенигород, Кашира, Псков, Нижний Новгород.

12 января 2010 года в Екатерининском зале Кремля Президент России Дмитрий Медведев вручил мэру Архангельска Виктору Павленко грамоту о присвоении столице Поморья звания «Город воинской славы».  Символично, что грамота будет вручена представителям трех поколений - мэру Виктору Павленко, ветерану Великой Отечественной войны, руководителю клуба Кавалеров Ордена Славы Серафиму Несмелову и одиннадцатикласснику 55-й архангельской школы Илье Вашуте.

9 мая 2010 года в Александровском саду, на аллее городов-героев открыта стела, на которой высечены имена городов, награжденных почетным званием «Город воинской славы».

31 августа 2011 года на пересечении ул. Свободы и набережной Северной Двины мэр Виктор Павленко открыл стелу в честь Города воинской славы – Архангельска. В торжественном ритуале приняли участие руководители области и города, представители всех иностранных делегаций, прибывших в Архангельск на празднование 70-летия Северных конвоев, ветераны войны из России и Великобритании, горожане. Место установки памятника было выбрано на общественных слушаниях с учетом мнения ветеранов. Их слово оказалось решающим и при определении времени открытия стелы – оно было приурочено к празднованию 70-летия Северных конвоев, в которых Архангельск сыграл ключевую роль. Открытие стелы «Архангельск – Город воинской славы» стало самым ярким и запоминающимся событием в торжественных мероприятиях «Дервишь-2011». 12-метровый гранитный монумент увенчан позолоченным гербом России, на постаменте укреплена таблица с текстом Указа о присвоении Архангельску Почетного звания – Город воинской славы и четыре барельефа с изображением основных вех военной истории столицы Поморья. Уникальной особенностью стелы, отличающей ее от подобных монументов, установленных в других городах стало наличие на постаменте ростр – символических носовых частей кораблей, как знак того, что Архангельск является городом морской славы России.

С 2011 года в Архангельске проводится фестиваль городов воинской славы "Помни, гордимся, верим!", ежегодно проходит городской конкурс сочинений школьников «Орден в твоем доме», посвященный ветеранам Великой Отечественной войны.